Chicago intende affrontare la disuguaglianza alimentare con un market proprietà comunale

Un market di alimentari di proprietà comunale rientra tra gli obiettivi del programma del sindaco Johnson per promuovere l’equità e l’accessibilità alimentare per tutti gli abitanti di Chicago. Al via lo studio di fattibilità.

Il sindaco di Chicago Brandon Johnson il 13 settembre ha annunciato una partnership con l’Economic Security Project finalizzata a realizzare il progetto di apertura di un negozio di alimentari di proprietà comunale.

L’Economic Security Project, organizzazione no-profit nazionale il cui scopo è il miglioramento del potere economico per tutti gli americani, fornirà assistenza tecnica nella definizione dell’iter che porterà al primo negozio di alimentari di proprietà municipale a Chicago.

Questa collaborazione promuove il lavoro dell’amministrazione Johnson proteso a riparare i danni del passato che hanno contribuito al disinvestimento mirato, all’esclusione e alla mancanza di accesso al cibo in comunità storicamente svantaggiate.

“Tutti gli abitanti di Chicago meritano di vivere vicino a opzioni alimentari convenienti, convenienti e salutari. Sappiamo che l’accesso ai negozi di alimentari è già una sfida per molti residenti, soprattutto nei lati sud e ovest”, ha spiegato il sindaco Brandon Johnson. “Un futuro migliore, più forte e più sicuro è quello in cui i nostri giovani e le nostre comunità hanno accesso agli strumenti e alle risorse di cui hanno bisogno per prosperare. La mia amministrazione è impegnata a promuovere approcci innovativi che coinvolgano l’intero governo per affrontare queste disuguaglianze. Sono orgoglioso di lavorare a fianco dei partner per compiere questo passo nell’immaginare come potrebbe apparire un negozio di alimentari di proprietà comunale a Chicago”.

Il disinvestimento storico ha portato a un accesso iniquo alla vendita al dettaglio di prodotti alimentari in tutta Chicago, e queste disuguaglianze, già esistenti, sono state acutizzate dalla chiusura di almeno sei negozi di alimentari sui lati sud e ovest negli ultimi due anni. 

Le stime del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti riportano che il 63,5% dei residenti a West Englewood e il 52% dei residenti a East Garfield Park vivono a più di mezzo miglio dal negozio di alimentari più vicino, mentre a West Town meno dell’1% dei residenti sperimenta ostacoli per l’accesso al cibo. Inoltre, l’accesso e la sicurezza alimentare sono direttamente collegati alla giustizia ambientale e razziale. 

Il 37% dei residenti neri e il 29% dei residenti latini soffrono di insicurezza alimentare, rispetto al 19% dei residenti complessivi.

“La città di Chicago sta reinventando il ruolo che il governo può svolgere nelle nostre vite esplorando un’opzione pubblica per i negozi di alimentari attraverso un negozio di alimentari e un mercato di proprietà comunale”, ha chiosato Ameya Pawar, consulente senior dell’Economic Security Project. “Non diversamente dal modo in cui opera una biblioteca o un servizio postale, un’opzione pubblica offre scelta economica e potere alle comunità. Un negozio di alimentari di proprietà della città nella parte sud o ovest di Chicago sarebbe un modo praticabile per ripristinare l’accesso al cibo sano in aree che hanno sofferto di un disinvestimento storico e sistemico”.

L’impatto di una vendita al dettaglio alimentare non adeguata oltrepassa la questione dell’accesso al cibo. 

I negozi di alimentari fungono da punti di ancoraggio nelle comunità impiegando membri della comunità e agendo come attività catalizzatrice per le attività commerciali vicine. 

Le chiusure dei negozi di alimentari, soprattutto nelle aree che dipendono da un unico fornitore di negozi di alimentari, costringono i residenti a lasciare i propri quartieri e a spendere denaro al di fuori delle proprie comunità per trovare opzioni alimentari sane, convenienti e piacevoli. 

Ciò contribuisce all’attuale “gap di vendita al dettaglio” che alcune comunità del sud e dell’ovest si trovano ad affrontare, dove milioni di dollari di potere d’acquisto dei residenti locali, che avrebbero potuto essere investiti nella loro comunità, finiscono per sostenere negozi al dettaglio in altre parti della città. 

Lo studio di fattibilità contribuirà all’impegno dell’amministrazione a investire in soluzioni innovative per affrontare le infrastrutture della comunità.

“I passi avanti compiuti nel campo della giustizia alimentare sono ora pronti per un progresso significativo verso soluzioni innovative”, ha chiarito Anton Seals Jr., Lead Steward di Grow Greater Englewood, copresidente del sottocomitato di transizione del sindaco e membro inaugurale del City’s Food Consiglio di equità. “Questa opportunità segna un momento cruciale per creare percorsi per l’accessibilità alimentare, con la Città che riconosce il suo ruolo di partner chiave nell’affrontare le carenze del mercato. In tal modo, mira a promuovere soluzioni nelle comunità che da tempo affrontano sfide nell’accesso a opzioni alimentari nutrienti e convenienti. Questa partnership si allinea con iniziative più ampie a livello statale, rappresentando un momento davvero distintivo nel tempo. Questi sforzi mantengono la promessa di creare un impatto profondamente significativo”.

I risultati dello studio di fattibilità contribuiranno a definire la strategia di vendita al dettaglio alimentare dell’amministrazione Johnson, che riceverà input da esperti, leader della comunità, nonché dal Food Equity Council di Chicago. 

La città intende perseguire opportunità di finanziamento allineate ai valori, in particolare quelle rese possibili dall’Illinois Grocery Initiative, che stanzia 20 milioni di dollari per sovvenzioni e assistenza tecnica per i negozi di alimentari in tutto lo stato. 

Chicago rappresenta la prima grande città degli Stati Uniti che ha inserito nelle proprie azioni la realizzazione di un negozio di alimentari di proprietà comunale finalizzato a gestire la disuguaglianza alimentare.